揚州經濟開發區始建於1992年5月；2005年6月，經國務院批准，在開發區內設立揚州出口加工區；2009年7月，升級爲國家級經濟技術開發區；2016年1月，獲批國家級綜合保稅區。目前，區劃面積133.29平方公里，下轄施橋、八里、樸席三個鄉鎮和文匯、揚子津兩個街道辦事處，常住人口約19.4萬。
近年來，開發區以太陽能光伏、半導體照明、智能電網、電子書爲代表的“三新一網一書”戰略新興產業實現了較快發展，汽車裝備等傳統產業加快改造提升。目前，擁有國家半導體照明產業化基地、國家綠色新能源產業基地、國家智能電網特色產業基地、國家級數字出版基地、國家火炬計劃揚州汽車及零部件產業基地、國家科技興貿創新基地、國家級高新技術創業服務中心、國家光電產品檢測重點實驗室、中國國際人才市場揚州市場、國家生態工業示範園區、國家循環經濟試點單位、國家循環經濟教育示範基地等十多個“國字號”品牌。根據國家商務部關於開發區科學發展綜合評價情況最新通報，揚州經濟技術開發區科學發展綜合排名列常州高新區之後，居江蘇省國家級開發區第7位、居全國國家級開發區第17位。
園區佈局：兩心統領（二城綜合服務中心、揚子津綜合服務中心），兩軸聯動（揚子江發展軸、沿江發展軸），三帶交織（揚子江生態景觀帶、古運河文化休閒帶、大江風光帶），多區協同。